Wer ist Changpeng Zhao? Die Geschichte des milliardenschweren Gründers von Binance

Changpeng Zhao, besser bekannt unter seinen Initialen CZ, ist eines der bekanntesten Gesichter in der Kryptowährungsbranche. Geboren in China und aufgewachsen in Kanada, ist CZs Weg von bescheidenen Anfängen zum milliardenschweren Tech-Unternehmer geradezu inspirierend.

CZ ist vor allem als Gründer und ehemaliger CEO von Binance bekannt, das unter seiner Führung zur gemessen am Handelsvolumen größten Kryptowährungsbörse der Welt wurde. Seit der Gründung von Binance im Jahr 2017 mit der einfachen Vision, den Kryptohandel zugänglich und benutzerfreundlich zu machen, hat CZ dazu beigetragen, die Art und Weise zu verändern, wie Millionen von Menschen digitale Währungen kaufen, verkaufen und mit ihnen interagieren.

CZs Einfluss auf den Kryptowährungssektor ist enorm. Durch Binance machte er den Handel weltweit schneller, günstiger und zugänglicher. Seine benutzerfreundliche Plattform und Innovationen wie Staking, Futures und DeFi-Produkte haben die Krypto-Akzeptanz deutlich gefördert.

Über die Börse hinaus ist CZ eine prominente Stimme in der Branche und setzt sich für Blockchain-Technologie und dezentrale Finanzen ein. Seine Entscheidungen und öffentlichen Äußerungen beeinflussen häufig den Markt und halten ihn an der Spitze wichtiger Ereignisse, einschließlich regulatorischer Herausforderungen und Börsenrivalitäten.

Schlüssel zum Mitnehmen 

• Changpeng Zhao ist der 24. reichster Mann  in der Welt.
• Der Großteil des Vermögens der Tschechischen Republik stammt aus dem Erfolg von Binance, der weltweit größten Kryptowährungsbörse.
• CZ selbst wurde mit einer Geldstrafe von 50 Millionen Dollar belegt und zu vier Monate im Gefängnis
• Das US-Justizministerium (DOJ) und andere Bundesbehörden warfen Binance vor, gegen Gesetze zur Bekämpfung der Geldwäsche (AML) verstoßen zu haben.
• Nach seinem Ausscheiden aus Binance gründete CZ die Giggle Academy, eine kostenlose Bildungsplattform, die Lernen für alle zugänglich machen soll.

Frühes Leben und Ausbildung

Quelle: Forbes

Changpeng Zhao, oder CZ, wie ihn die Welt kennt, wurde am 5. Februar 1977 in der chinesischen Provinz Jiangsu geboren. Seine frühen Jahre waren von großen Herausforderungen geprägt. CZs Familie hatte einen akademischen Hintergrund, sein Vater war Universitätsprofessor. 

Während der politischen Unruhen in China wurde sein Vater Shengkai Zhao jedoch als „pro-bürgerlicher Intellektueller“ abgestempelt und kurz nach Zhaos Geburt aufs Land verbannt, was für die Familie soziale und finanzielle Härten mit sich brachte. Trotz dieser schwierigen Bedingungen wuchs CZ in einem Umfeld auf, in dem Bildung und Resilienz großgeschrieben wurden. 

Schon in jungen Jahren entwickelte er eine Neugier für Technologie und den Antrieb, Widrigkeiten zu überwinden – Eigenschaften, die später seine Karriere in der schnelllebigen Welt der Kryptowährungen prägen sollten.

Einwanderung nach Kanada

Ende der 1980er Jahre, als CZ noch ein junger Teenager war, zog seine Familie nach Vancouver, Kanada, was das Leben der Familie grundlegend veränderte. Der Umzug war nicht einfach. In einem fremden Land mit begrenzten Mitteln angekommen, musste die Familie ganz von vorne anfangen. 

CZ half seiner Familie oft, über die Runden zu kommen, indem er verschiedenen Teilzeitjobs nachging, unter anderem als Burgerbrater bei McDonald's und als Tankwart an einer örtlichen Tankstelle.

Diese frühen Erfahrungen mit harter Arbeit und Anpassung lehrten ihn nicht nur Durchhaltevermögen, sondern gaben ihm auch eine einzigartige Perspektive auf finanzielle Freiheit, ein Thema, das später zu einem zentralen Thema seiner Philosophie in der Kryptobranche werden sollte.

Lesen Sie auch: Die besten Orte, um Kryptowährungen in Dänemark auszugeben

Akademische Aktivitäten

CZs Leidenschaft für Technologie prägte seinen Bildungsweg. Er schrieb sich an der McGill University in Montreal ein, einer der renommiertesten Institutionen Kanadas, wo er einen Abschluss in Informatik anstrebte.

Obwohl das akademische Umfeld an der McGill University anregend war, stand CZ auch vor den typischen Herausforderungen eines Immigrantenstudenten: Studium, Teilzeitjobs und die Anpassung an eine neue Kultur mussten unter einen Hut gebracht werden. Sein Wille zum Erfolg ließ jedoch nie nach. 

Bis zu seinem Abschluss verfügte CZ über ein solides technisches Fundament, insbesondere in den Bereichen Softwareentwicklung und finanzbezogene Technologien, die es ihm später ermöglichen würden, die Welt des digitalen Finanzwesens zu revolutionieren.

Beruflicher Werdegang vor Binance

Bevor Changpeng Zhao (CZ) in der Kryptowelt zu einem bekannten Namen wurde, hatte er bereits eine beeindruckende Karriere im Finanz- und Technologiebereich aufgebaut und beides auf eine Weise miteinander verbunden, die später seinen Erfolg bestimmen sollte.

Nach Abschluss seines Informatikstudiums an der McGill University unternahm CZ seine ersten Schritte in der Berufswelt, indem er ein Praktikum in Tokio, Japan, absolvierte. 

Dort arbeitete er für ein Unternehmen, das Software für die Tokioter Börse entwickelte und sich auf Systeme konzentrierte, die Handelsaufträge blitzschnell abglichen. Diese Erfahrung ermöglichte ihm einen direkten Einblick in die Funktionsweise globaler Finanzsysteme hinter den Kulissen.

CZs nächster großer Karriereschritt führte ihn zu Bloomberg Tradebook, einem bekannten Namen in der Finanzbranche. Dort arbeitete er mehrere Jahre als Entwickler von Futures-Handelssoftware in Niederlassungen in Tokio, New York und London. 

Zu seinen Aufgaben gehörte die Entwicklung und Optimierung von Handelssystemen für Finanzinstitute, wodurch er wertvolle Einblicke in den schnelllebigen und risikoreichen Bereich des traditionellen Finanzwesens erhielt.

Einstieg in die Kryptowährungsbranche 

Im Jahr 2013 nahm CZs Karriere eine entscheidende Wendung, als er bei einem Pokerspiel zufällig auf Bitcoin stieß. Sein Mitspieler Bobby Lee führte ihn in das Konzept der Kryptowährungen ein. Fasziniert von der Idee des dezentralen Geldes, war CZ von Bitcoins Potenzial, das traditionelle Finanzwesen grundlegend zu verändern, begeistert.

Begierig darauf, Teil dieses aufstrebenden Marktes zu sein, verkaufte er sein gesamtes Vermögen und investierte alles in Bitcoin, der zu diesem Zeitpunkt bei etwa 600 Dollar gehandelt wurde.

CZ schloss sich Blockchain.info an, einem der ersten und beliebtesten Bitcoin-Wallet-Anbieter. Bei Blockchain.info arbeitete er mit Branchenpionieren wie Roger Ver und Ben Reeves zusammen, trug zur Entwicklung sicherer Wallet-Technologie bei und half neuen Nutzern, in das Krypto-Ökosystem einzusteigen.

Nach seiner Tätigkeit bei Blockchain.info wechselte CZ zu OKCoin, einer damals großen Kryptowährungsbörse. Dort war er als Chief Technology Officer (CTO) für die technische Entwicklung der Plattform verantwortlich, die den Handel zwischen Fiat-Währungen und Kryptowährungen ermöglichte.

Diese Erfahrung bei OKCoin verschaffte ihm wertvolle Einblicke in die Herausforderungen und Ineffizienzen von Kryptobörsen – Erkenntnisse, die er später bei der Entwicklung von Binance anwandte, einer Plattform, die er sich schneller, benutzerfreundlicher und wirklich global vorstellte.

Gründung von Binance

Im Jahr 2017 beschloss Changpeng Zhao (CZ), seinen eigenen Weg zu gehen. Nach Jahren der Arbeit mit anderen Krypto-Plattformen erkannte er, dass es immer noch eine Marktlücke für eine schnelle, benutzerfreundliche und wirklich globale Börse gab. 

Also gründete CZ zusammen mit seinem Geschäftspartner und Krypto-Enthusiasten Yi He Binance. Zum Auftakt veranstaltete Binance ein Initial Coin Offering (ICO), eine beliebte Methode für Krypto-Projekte, durch den Verkauf eigener digitaler Token Geld zu beschaffen. 

Dank der Begeisterung und des Vertrauens der globalen Krypto-Community sammelte der ICO in nur wenigen Wochen beeindruckende 15 Millionen US-Dollar ein. Der von ihnen eingeführte Token namens BNB (Binance Coin) wurde später zu einem wichtigen Bestandteil des Binance-Ökosystems und bot Nutzern Rabatte auf Handelsgebühren und andere Vorteile.

Schnelles Wachstum und Erfolg

Binance betrat den Markt nicht einfach nur, sondern eroberte ihn im Sturm. Innerhalb von nur sechs Monaten wurde Binance gemessen am Handelsvolumen zur größten Kryptowährungsbörse der Welt.

Im April 2019 brachte Binance die Binance Smart Chain auf den Markt, eine schnellere und günstigere Alternative zu Ethereum mit Smart-Contract-Unterstützung.

Im Februar 2018 listete Forbes CZ als drittreichsten Menschen im Kryptobereich und schätzte sein Vermögen auf 1.1 bis 2 Milliarden US-Dollar.

Ein Jahr später, im Jahr 2019, erweiterte CZ die Reichweite von Binance durch die Einführung von Binance.US , der US-amerikanischen Börse des Unternehmens.

Im Jahr 2021 zog sich Binance auch aus Singapur zurück und gab seinen Antrag auf Betrieb einer Kryptobörse dort auf.

Dieser kometenhafte Aufstieg schockierte viele Branchenveteranen und machte CZ über Nacht zum Superstar der Kryptobranche. Mehrere Faktoren trugen zum Aufstieg von Binance unter seinen Mitbewerbern bei, darunter: benutzerfreundliche Oberfläche, schnelle Handelsmaschine, niedrige Gebühren und hohe Liquidität, globaler Fokus und Innovationen.

Lesen Sie auch: Kann man Kryptowährungskarten zum Glücksspiel verwenden?

Rechtliche Herausforderungen und Kontroversen

Quelle: Medium

Während Changpeng Zhao (CZ) und Binance zu Giganten der Kryptobranche wurden, verlief ihr Weg nicht ohne Kontroversen. Einer der größten Stürme ereignete sich 2023, als sowohl CZ als auch Binance von den US-Regulierungsbehörden intensiv unter die Lupe genommen wurden.

Das US-Justizministerium (DOJ) und andere Bundesbehörden warfen Binance vor, gegen Gesetze zur Bekämpfung der Geldwäsche (AML) verstoßen zu haben, und behaupteten, die Plattform habe keine ausreichenden Kontrollen zur Verhinderung illegaler Aktivitäten implementiert. 

In dem Fall wurde behauptet, dass Binance es Benutzern ermöglichte, Vorschriften zu umgehen, was dazu führte, dass die Plattform für Geldwäsche, Terrorismusfinanzierung und andere illegale Aktivitäten genutzt wurde.

In einer schockierenden Wendung bekannten sich CZ und Binance der Anklage schuldig. Binance erklärte sich bereit, eine rekordverdächtige Geldstrafe von 4.3 Milliarden Dollar zu zahlen – eine der höchsten Geldstrafen, die jemals in der Kryptobranche verhängt wurden. 

CZ selbst wurde persönlich mit einer Geldstrafe von 50 Millionen US-Dollar belegt und zu vier Monaten Haft verurteilt – ein historischer Moment, da er damit zu den ersten bedeutenden Krypto-Gründern gehörte, die wegen Verstößen gegen regulatorische Bestimmungen ins Gefängnis mussten. Zhao wurde als CEO durch Richard Teng ersetzt.

FTX-Klage

Als ob die regulatorischen Probleme nicht schon genug wären, sah sich CZ 2024 weiteren Rechtsstreitigkeiten gegenüber. Die zusammengebrochene Kryptobörse FTX, angeführt von Sam Bankman-Fried (SBF), reichte eine Klage in Höhe von 1.8 Milliarden US-Dollar gegen Binance und CZ ein. Sie warf Sam Bankman-Fried vor, die Summe betrügerisch überwiesen zu haben.

In der Klage wurde außerdem behauptet, dass die öffentlichen Äußerungen und Handlungen von CZ – insbesondere Tweets, in denen die finanzielle Gesundheit von FTX im Jahr 2022 in Frage gestellt wurde – eine Panik auslösten, die den Niedergang von FTX beschleunigte. FTX behauptete, diese Aktionen seien Teil eines gezielten Versuchs gewesen, ihr Geschäft zu untergraben.

Obwohl CZ und Binance jegliches Fehlverhalten bestritten, fügte die Klage der ohnehin schon dramatischen Geschichte von CZ eine weitere Kontroverse hinzu. Sie verdeutlichte auch die Rivalitäten und Machtkämpfe, die hinter den Kulissen der hart umkämpften Kryptobörsenbranche herrschen.

Öffentliche Wahrnehmung und Kritik

Diese rechtlichen Probleme hatten erhebliche Auswirkungen auf das öffentliche Image von CZ. CZ galt einst als visionärer Unternehmer, doch nun sah er sich mit dem Vorwurf konfrontiert, er stelle Profit über Ethik und Compliance.

Kritiker argumentierten, dass Binances aggressive Wachstumstaktiken – wie etwa die schnelle Expansion in schwach regulierte Märkte und das angebliche Wegschauen bei fragwürdigen Nutzern – zu den regulatorischen Gegenreaktionen beigetragen hätten, mit denen das Unternehmen schließlich konfrontiert wurde.

Einige zogen sogar Vergleiche zwischen CZ und anderen umstrittenen Krypto-Persönlichkeiten wie Sam Bankman-Fried und deuteten an, dass beide in ihrem Streben nach Marktdominanz die Grenzen zu weit überschritten hätten.

Trotz dieser Kritik hatte CZ auch weiterhin eine treue Fangemeinde, die ihn als mutigen Innovator betrachtete, der einfach ins Fadenkreuz eines sich entwickelnden Regulierungsumfelds geraten war.

Vermögen und finanzielle Lage

Quelle: Finanznachrichten

Changpeng Zhao zählt dank seiner Arbeit in der Kryptoindustrie zu den reichsten Menschen der Welt. Sein Vermögen wurde im Mai 2025 auf rund 62.1 Milliarden US-Dollar geschätzt, womit er zu den 24 reichsten Menschen weltweit gehörte. Er schrieb Geschichte als reichster Mensch, der jemals in den USA inhaftiert wurde.

Der Großteil dieses Vermögens stammt aus dem Erfolg von Binance, der weltweit größten Kryptowährungsbörse , die CZ 2017 gründete. Obwohl er als CEO zurückgetreten ist, besitzt er immer noch einen großen Anteil an dem Unternehmen, das weiterhin täglich Transaktionen in Milliardenhöhe abwickelt.

CZs Weg vom Burgerbrater bei McDonald's zum Milliardär zeigt, wie schnell sich die Dinge in der Welt der Kryptowährungen und der Technologie ändern können.

CZs Vermögen schwankt mit dem Kryptomarkt, da er immer noch etwa 90 % von Binance besitzt.
Vor Kurzem hat er mitgeteilt, was sich in seinem Portfolio befindet:

• 98.48 % in Binance Coin (BNB)
  
• 1.32 % in Bitcoin (BTC)
  
• 0.17 % in Eurite (EURI)
  
• 0.03 % in Tether (USDT)
  

Die genaue Menge an BNB, die er hält, ist nicht öffentlich bekannt, aber sie macht fast sein gesamtes Vermögen aus.

Post-Binance-Bemühungen

Quelle: CNBC

Auch nach seinem Rücktritt als CEO von Binance ließ CZ nicht nach. Stattdessen konzentrierte er sich auf neue Rollen, Technologien und Bildungsprojekte, die seine Leidenschaft für die Gestaltung der Zukunft von Technologie und Finanzen zeigen.

Im Mai 2025 übernahm CZ eine neue Regierungsfunktion. Er wurde zum Berater des Präsidenten der Kirgisischen Republik ernannt, wo er das Land bei der Entwicklung seiner Strategien für digitale Vermögenswerte und Blockchain unterstützt.

Obwohl CZ von Binance zurückgetreten ist, ist er weiterhin in der Kryptobranche aktiv. Er gründete die Giggle Academy, eine kostenlose Bildungsplattform, die Lernen für jedermann zugänglich machen soll.

Außerdem trat er dem Beirat von Vana bei, einem Startup, das sich auf Blockchain und KI konzentriert.

Interessanterweise erhielt Vana kürzlich eine Finanzierung von YZi Labs, dem früheren Binance Labs. Dies zeigt, dass CZ immer noch indirekte Verbindungen zu seinem alten Unternehmen hat, auch wenn er sich neuen Projekten zugewandt hat.

Erbe und Auswirkungen auf die Kryptoindustrie

Changpeng Zhao, kurz CZ, hat die Kryptowelt grundlegend verändert. Vor Binance waren viele Kryptobörsen schwer zu bedienen, langsam und bedienten nur eine kleine Gruppe von Nutzern. CZ erkannte diese Probleme und schuf eine benutzerfreundliche, schnelle und globale Plattform, die vom Anfänger bis zum erfahrenen Trader alle willkommen hieß.

Binance wurde in vielen Ländern verfügbar und unterstützte mehrere Sprachen und Währungen, wodurch es Menschen überall leichter fiel, an der Krypto-Revolution teilzunehmen.

Seine Führung zwang auch Regierungen und Finanzaufsichtsbehörden, Kryptowährungen ernst zu nehmen. Ob durch Partnerschaften, Lobbyarbeit oder rechtliche Herausforderungen – CZ stand oft im Mittelpunkt wichtiger Diskussionen über die Regulierung und Gestaltung der Zukunft von Kryptowährungen.

Auch nach harten regulatorischen Kämpfen inspiriert die Arbeit von CZ weiterhin neue Kryptoprojekte und Unternehmer auf der ganzen Welt