Según varias fuentes cercanas al asunto, Mastercard se encuentra en negociaciones avanzadas para adquirir Zerohash, una startup de infraestructura de criptomonedas y stablecoins, por un valor de entre 1.5 y 2 millones de dólares. De concretarse, esta posible operación representaría una de las mayores apuestas de la gigante de los pagos en tecnología blockchain y stablecoins hasta la fecha.
Las conversaciones se encuentran en una fase avanzada, pero aún podrían fracasar, según fuentes que solicitaron el anonimato debido a la naturaleza privada de las negociaciones. Representantes de Mastercard, Zerohash y Coinbase declinaron hacer comentarios.
Las monedas estables despiertan un interés creciente entre los gigantes de los pagos.
Fundada en 2017 y con sede en Chicago, Zerohash ofrece infraestructura blockchain y de stablecoins que permite a las empresas procesar pagos con criptomonedas, lanzar plataformas de trading y tokenizar activos. En septiembre, la compañía recaudó 104 millones de dólares, alcanzando una valoración de 1 millones de dólares, con el respaldo de inversores como Interactive Brokers, Apollo, Point72 Ventures y Nyca Partners.
Estas conversaciones se producen en un contexto en el que las grandes entidades financieras están aumentando su exposición a las stablecoins, activos digitales vinculados a monedas fiduciarias como el dólar estadounidense, ante la creciente demanda de sistemas de pago más rápidos y económicos. El interés de Mastercard por Zerohash sigue la línea de iniciativas similares emprendidas por otras empresas del sector de los pagos y las criptomonedas.
A principios de este año, Stripe adquirió la startup de stablecoins Bridge por 1.1 millones de dólares, mientras que Coinbase inició negociaciones exclusivas para adquirir BVNK, con sede en Londres, por unos 2 millones de dólares tras una supuesta puja con Mastercard. BVNK y Bridge se centran principalmente en permitir a las empresas utilizar stablecoins como USDC y Tether para la gestión de nóminas y tesorería.
Estrategia de Mastercard en expansión con las criptomonedas
Mastercard ha expandido progresivamente su presencia en el ámbito de los activos digitales, a pesar de la posible disrupción de su modelo de transacciones tradicional. En 2021, adquirió la empresa de análisis de blockchain CipherTrace, aunque muchos de sus productos fueron posteriormente descontinuados. Más recientemente, Mastercard se unió a un consorcio que incluye a Robinhood y Kraken para explorar aplicaciones de pago con stablecoins y blockchain.
Si bien las stablecoins podrían desafiar la estructura actual de comisiones de intercambio de Mastercard , las recientes acciones de la compañía sugieren que considera la liquidación basada en blockchain como un complemento a su negocio principal. La adquisición de Zerohash podría brindarle a Mastercard una infraestructura ya preparada para desarrollar soluciones de pago con stablecoins a gran escala y posicionarla junto a sus competidores que apuestan por el potencial a largo plazo del sector.
De concretarse, el acuerdo con Zerohash pondría de relieve cómo las empresas de pago establecidas buscan modernizar sus sistemas de liquidación mediante la tecnología blockchain, un cambio que podría transformar la forma en que el dinero se mueve a nivel mundial en los próximos años.
