Do Kwon, l'entrepreneur sud-coréen à l'origine des projets TerraUSD et Luna, qui ont échoué, connaîtra son sort dans quelques heures devant un tribunal fédéral de New York. Sa condamnation marque un tournant majeur dans les conséquences du krach boursier de 2022, qui a fait perdre environ 40 milliards de dollars et ruiné les investisseurs du monde entier.
Un effondrement qui a ébranlé l'industrie
Kwon, 34 ans, a cofondé Terraform Labs et a créé TerraUSD, un système de trading d'objets numériques. stablecoin qui était présentée comme garantissant le maintien d'une valeur stable de 1 dollar même en période de turbulences sur les marchés.
Les procureurs affirment qu'il a induit les investisseurs en erreur sur la façon dont la pièce a conservé son ancrage, dissimulant le rôle d'une société de trading à haute fréquence qui a secrètement dépensé des millions pour soutenir son prix après sa chute en mai 2021.
Il a admis devant le tribunal avoir fait de fausses déclarations concernant le mécanisme qui a rétabli le taux de change fixe, reconnaissant avoir omis de divulguer l'intervention de la société de courtage.
L'effondrement de TerraUSD et de son jeton jumeau, Luna, a déclenché une panique généralisée. Le choc s'est propagé à travers échanges, des fonds et des plateformes de prêt, préparant ainsi le terrain pour plusieurs autres échecs retentissants plus tard dans l'année.
Selon les procureurs fédéraux, les pertes liées au projet de Kwon ont dépassé celles attribuées aux deux autres projets. FTX Le fondateur Sam Bankman-Fried et Karl Sebastian Greenwood de OneCoin.
L'accusation requiert 12 ans de prison ; la défense plaide pour 5 ans.
Les barèmes de peines prévoient environ 25 ans d'emprisonnement. Le parquet, cependant, requiert une peine minimale de 12 ans, invoquant le plaidoyer de culpabilité de Kwon et le temps qu'il a déjà passé en détention au Monténégro après avoir tenté de voyager avec un faux passeport lors de son vol depuis Singapour.
L'équipe juridique de Kwon plaide pour une peine de cinq ans, arguant que ses actes répréhensibles découlent d'un excès de confiance plutôt que d'une volonté délibérée de s'enrichir. Elle insiste également sur la nécessité pour lui de répondre des accusations criminelles portées contre lui en Corée du Sud.
Le juge de district américain Paul A. Engelmayer prononcera la sentence finale après avoir entendu Kwon et ses avocats.
Les victimes réclament justice
Lors de l'audience de jeudi, les victimes — certaines présentes dans la salle d'audience, d'autres s'exprimant par téléphone — ont décrit comment l'effondrement a anéanti leurs économies de retraite, leurs fonds pour les études supérieures et l'argent réservé aux factures et aux œuvres caritatives.
Nombreux étaient ceux qui affirmaient avoir fait confiance au projet en raison des assurances publiques de Kwon quant à la sécurité de TerraUSD et à la fiabilité de sa technologie. Leurs témoignages ont mis en lumière le coût humain de cette catastrophe financière, révélant une réalité bien plus complexe que ne le laissaient présager les graphiques et la capitalisation boursière.
Une saga juridique mondiale
Après l'effondrement, Kwon a tenté de reconstruire Terraform Labs à Singapour, mais face à la pression croissante et au gel de ses actifs, il a fui à travers la Serbie avant d'être arrêté au Monténégro en mars 2023. Il a été extradé vers les États-Unis après des mois de batailles juridiques.
Plus tôt cette année, il a accepté de verser 80 millions de dollars d'amendes civiles et de se voir interdire toute activité liée aux cryptomonnaies dans le cadre d'un accord à l'amiable de 4.55 milliards de dollars avec la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine. Aux termes de cet accord, le parquet ne s'opposera pas à son extradition vers la Corée du Sud après qu'il aura purgé la moitié de sa peine aux États-Unis.
Que ce passe t-il après
La condamnation de Kwon marquera un tournant décisif dans le débat plus large sur la responsabilité dans le secteur des cryptomonnaies. Bien que plusieurs mesures coercitives aient été prises à l'encontre de ce secteur depuis 2022, rares sont les affaires qui ont eu des enjeux aussi importants ou des pertes d'une telle ampleur.
Alors que les investisseurs, les organismes de réglementation et les chefs de file de l'industrie attendent la décision du juge Engelmayer, on s'attend à ce que le résultat influence la manière dont les futurs cas de fraude aux actifs numériques seront poursuivis, ainsi que la manière dont les développeurs communiquent les risques au public.
