Crypto-uitlener BlockFills vraagt faillissement aan volgens Chapter 11 in de VS.
Het institutionele cryptohandel- en kredietverleningsbedrijf BlockFills heeft in de Verenigde Staten faillissementsbescherming aangevraagd onder Chapter 11, wat een van de meest significante ineenstortingen in de sector markeert tijdens de huidige marktdaling. Het in Chicago gevestigde bedrijf, ooit een belangrijke liquiditeitsverschaffer voor institutionele klanten, zoekt nu een herstructurering onder toezicht van de rechter na oplopende verliezen, juridische druk en een scherpe daling van de cryptovaluta-waarderingen. Uit de aanvraag, ingediend bij een faillissementsrechtbank in Delaware, blijkt dat het bedrijf gebukt gaat onder zware schulden die geschat worden tussen de 100 en 500 miljoen dollar, terwijl de activa variëren van 50 tot 100 miljoen dollar. De maatregel volgt op weken van operationele problemen, waaronder een opschorting van opnames door klanten en toenemende zorgen over de liquiditeit. Belangrijkste conclusies: Liquiditeitscrisis en bevriezing van klantopnames en -stortingen. BlockFills heeft begin februari de opnames en stortingen van klanten stopgezet, onder verwijzing naar extreme marktomstandigheden en de noodzaak om de financiële positie te stabiliseren. Deze beslissing kwam te midden van een bredere neergang waarbij Bitcoin scherp daalde ten opzichte van de hoogtepunten van eind 2025, wat de druk op crypto-leenplatformen verhoogde. Het bedrijf werd geconfronteerd met wat in gerechtelijke documenten werd omschreven als "toenemende liquiditeitsproblemen en aanzienlijke opnameverzoeken", waardoor het gedwongen werd de gebruikersactiviteit feitelijk stil te leggen terwijl het financieringsmogelijkheden onderzocht. Ondanks een handelsvolume van meer dan 60 miljard dollar in het afgelopen jaar – een stijging van ongeveer 28% – slaagde BlockFills er niet in nieuw kapitaal aan te trekken of een potentiële overname af te ronden, die eind 2025 uiteindelijk mislukte. Rechtszaken en beschuldigingen verergeren de crisis. Juridische problemen versnelden de ondergang van het bedrijf. Een van de ernstigste beschuldigingen is een rechtszaak aangespannen door Dominion Capital, waarin BlockFills ervan wordt beschuldigd klantgelden te hebben misbruikt om verliezen als gevolg van wanbetalingen op leningen en mislukte investeringen in de mijnbouw te dekken. Een VS. Een federale rechter heeft onlangs ingegrepen en een tijdelijk bevel uitgevaardigd om meer dan 70 Bitcoins die aan het bedrijf zijn gekoppeld, te bevriezen. De rechtbank beval tevens een volledige inventarisatie van de klantactiva. Volgens de aanklacht zouden leidinggevenden hebben toegegeven dat ze cliëntengelden hebben vermengd en dat hun financiële administratie tekortschoot. Als dit waar blijkt te zijn, kan dat tot ernstige juridische problemen leiden. Andere schuldeisers, waaronder institutionele beleggers en zelfs de Chicago Blackhawks, staan ook op de lijst van degenen die terugbetaling eisen, wat de omvang van de financiële verplichtingen van BlockFills onderstreept. Van groei naar ineenstorting. BlockFills, opgericht in 2017, bouwde zijn reputatie op door hedgefondsen, vermogensbeheerders en vermogende particulieren te bedienen met handels-, leen- en over-the-counter (OTC)-diensten. Het bedrijf breidde later uit naar investeringen in en financiering van cryptomining, een stap die uiteindelijk bijdroeg aan de verliezen. Uit gerechtelijke documenten blijkt dat 2024 weliswaar een "recordjaar" was voor handelsactiviteiten, maar dat interne zwakheden – met name wanbetalingen op leningen en tegenvallende mijnbouwprojecten – de financiële stabiliteit hebben ondermijnd. Pogingen om het bedrijf te herkapitaliseren mislukten eerder dit jaar toen een belangrijk herstelplan, gesteund door investeerders, in duigen viel door verslechterende marktomstandigheden. De cryptowinter slaat opnieuw toe. De ineenstorting van BlockFills vindt plaats tijdens een hernieuwde "cryptowinter", een periode die wordt gekenmerkt door dalende activaprijzen en afnemend beleggersvertrouwen. De bredere cryptomarkt heeft naar verluidt triljoenen aan waarde verloren, waarbij Bitcoin daalde van een piek van meer dan $120,000 eind 2025 tot bijna de helft daarvan eerder dit jaar, voordat er een gedeeltelijk herstel plaatsvond. Deze neergang roept herinneringen op aan de beurskrach van 2022, toen grote bedrijven – waaronder FTX – onder vergelijkbare omstandigheden van hoge schuldenlast, liquiditeitstekorten en gebrekkig risicomanagement ten onder gingen. Net als die eerdere mislukkingen, benadrukken de problemen van BlockFills de aanhoudende kwetsbaarheden in cryptoleningsmodellen, met name wanneer bedrijven sterk afhankelijk zijn van geleende middelen en speculatieve investeringen. Wat gebeurt er vervolgens? Een faillissementsprocedure volgens hoofdstuk 11 stelt BlockFills in staat om de activiteiten in beperkte mate voort te zetten terwijl de schulden onder toezicht van de rechtbank worden geherstructureerd. Het bedrijf zegt deze periode te zullen gebruiken om de activiteiten te stabiliseren, nieuwe liquiditeitsbronnen te zoeken en mogelijk strategische transacties te onderzoeken. De toekomst blijft echter onzeker. Met lopende rechtszaken, vorderingen van schuldeisers en toezicht van regelgevende instanties zal het herstel afhangen van de vraag of het bedrijf het vertrouwen kan herstellen en nieuwe financiële steun kan verkrijgen. Gevolgen voor de sector: BlockFills is het eerste grote cryptobedrijf dat failliet gaat tijdens de huidige recessie, maar zeker niet het laatste. De combinatie van dalende activaprijzen, krappere liquiditeit en strengere juridische controle zet andere kredietplatformen en handelsdesks onder druk. Voor institutionele beleggers dient het faillissement als een herinnering aan de risico's die verbonden zijn aan gecentraliseerde crypto-tussenpersonen. Voor toezichthouders versterkt dit de roep om strenger toezicht op de manier waarop bedrijven klanttegoeden beheren. Naarmate het herstructureringsproces zich ontvouwt, zal BlockFills waarschijnlijk een casestudy worden over hoe snel het tij kan keren in de cryptosector – en hoe kwetsbaar zelfs grote, op institutionele beleggers gerichte bedrijven kunnen zijn wanneer de marktomstandigheden zich tegen hen keren.