De Nigeriaanse overheid heeft een rechtszaak aangespannen tegen de cryptobeurs Binance en eist een schadevergoeding van 79.5 miljard dollar voor vermeende economische verliezen, plus nog eens 2 miljard dollar aan achterstallige belastingen, zo blijkt uit gerechtelijke documenten die woensdag openbaar zijn gemaakt.
Beschuldigingen van belastingontduiking
De rechtszaak, aangespannen door de Nigeriaanse Federal Inland Revenue Service (FIRS), beweert dat Binance een "aanzienlijke economische aanwezigheid" in het land heeft en de vennootschapsbelasting over 2022 en 2023 niet heeft betaald. De autoriteiten eisen ook een jaarlijkse boete van 10% over onbetaalde belastingen en een rente van 26.75% op basis van de leenrente van de centrale bank.
Binance, dat niet in Nigeria is geregistreerd, heeft nog niet gereageerd op de rechtszaak, maar gaf eerder aan dat het samenwerkt met de Nigeriaanse belastingdienst om mogelijke aansprakelijkheden op te lossen.
De Nigeriaanse overheid beschuldigde Binance er ook van bij te dragen aan de waardevermindering van de naira door grootschalige handel in cryptovaluta mogelijk te maken, wat volgens functionarissen de valutamarkt van het land verstoort. In 2024 arresteerden de Nigeriaanse autoriteiten twee leidinggevenden van Binance tijdens een harde aanpak van platforms voor digitale activa.
Nigeria klaagt Binance aan te midden van escalerende juridische strijd
Naast de laatste rechtszaak wordt Binance in Nigeria al geconfronteerd met vier aanklachten wegens belastingontduiking, waaronder het niet betalen van btw, het niet indienen van belastingaangiften en het naar verluidt faciliteren van belastingontduiking door gebruikers. Daarnaast heeft de Nigeriaanse anti-corruptiedienst aparte aanklachten wegens witwassen ingediend tegen de exchange, wat Binance ontkent.
Als reactie op de toenemende controle door toezichthouders kondigde Binance in maart 2024 aan dat het alle transacties in naira in Nigeria had stopgezet. De uitkomst van deze rechtszaak zou van invloed kunnen zijn op de toekomst van de regelgeving en belastingheffing op cryptovaluta in het land.
