Passagiers van Blue Origin kunnen nu suborbitale vluchten betalen met cryptovaluta en stablecoins dankzij een nieuwe betalingsregeling die maandag is aangekondigd met Shift4 Payments, Inc. De overeenkomst stelt klanten die stoelen boeken op Blue Origins New Shepard-raket in staat om digitale activa zoals Bitcoin, Ethereum, Solana, USDT en USDC te gebruiken.
De optie is per direct beschikbaar voor toekomstige vluchten, aldus de bedrijven. Shift4 zal transacties verwerken via het geïntegreerde betalingssysteem, waardoor directe wallet-verbindingen vanaf een aantal geselecteerde handelsplatformen mogelijk zijn.
Uitbreiding van betalingsmogelijkheden voor ruimtereizen
Blue Origin heeft meer dan 75 mensen over de Kármánlijn, de internationaal erkende grens van de ruimte, gevlogen aan boord van het herbruikbare ruimtevaartuig New Shepard. De nieuwe betaaloptie is bedoeld om potentiële reizigers extra betaalmethoden te bieden, met name voor internationale klanten.
Shift4 zei dat de integratie directe afwikkeling in Amerikaanse dollars mogelijk maakt, met de mogelijkheid om betalingen op elk gewenst moment te verwerken. Deze stap komt voort uit de groeiende vraag naar flexibele betalingssystemen in sectoren, waaronder de toerismesector.
De bedrijven maakten het aantal aankomende commerciële vluchten of de kosten voor het boeken via cryptovaluta niet bekend. Wel vervoerden eerdere passagiersvluchten van New Shepard een kleine groep betalende klanten naast gasten.
Cryptobetalingen in de ruimtevaartsector
Alex Wilson, hoofd Crypto bij Shift4, zei dat deze mogelijkheid aansluit bij een bredere trend waarbij digitale activa mainstream betalingssystemen binnendringen. Hij verwees naar marktschattingen en merkte op dat cryptocurrency een activaklasse is geworden die miljarden dollars waard is.
Analisten wijzen erop dat cryptovaluta de potentie hebben om grensoverschrijdende transacties te stroomlijnen, verwerkingstijden te verkorten en de toegang te verruimen voor gebruikers zonder traditionele bankopties. Ze merken echter ook op dat betalingen met digitale activa volatiliteitsrisico's met zich mee kunnen brengen, afhankelijk van valutaschommelingen vóór de omzetting in fiatgeld.
Blue Origin, opgericht door Jeff Bezos van Amazon, positioneert zijn commerciële vluchten als een toegangspunt voor particulieren om ruimtereizen te ervaren. Hoewel de primaire activiteiten van het bedrijf bestaan uit onderzoeksmissies en het afleveren van lading, zijn passagiersvluchten met een ticket een vast onderdeel geworden van het New Shepard-programma.
Bredere implicaties
De samenwerking weerspiegelt de voortdurende wisselwerking tussen opkomende technologieën in de financiële sector en de commerciële ruimtevaartsector. Door transacties met cryptovaluta en stablecoins mogelijk te maken , kunnen bedrijven zoals Blue Origin hun klantenbestand uitbreiden met houders van digitale activa die op zoek zijn naar alternatieve betaalmethoden.
De dienst is per direct beschikbaar voor alle aankomende vluchten naar New Shepard. De bedrijven hebben niet aangegeven of de cryptobetalingsfunctie ook beschikbaar zal zijn voor andere Blue Origin-programma's of -partnerschappen.
