De twee bedrijven hebben in Abu Dhabi een memorandum van overeenkomst getekend dat institutionele zelfbewaring combineert met alledaagse kaartbetalingen, in een markt waar stablecoins al het grootste deel van de crypto-activiteit domineren.
UPay en Safeheron hebben op 9 juli in Abu Dhabi een voorlopige overeenkomst getekend, waarmee de beveiliging van digitale portemonnees van institutioneel niveau wordt gekoppeld aan dagelijkse kaartbetalingen.
Het memorandum, dat werd aangekondigd tijdens het Stablecoin and Digital Asset Innovation Forum 2026 in de Abu Dhabi Global Market, stelt klanten van Safeheron die hun eigen cryptovaluta beheren in staat om effectief gebruik te maken van het kaart- en afwikkelingsnetwerk van UPay. Het biedt UPay-kaarthouders bovendien vlotte toegang tot de walletbescherming van Safeheron, wat aangeeft dat de ontwikkeling van stablecoins in de regio de pilotfase achter zich heeft gelaten.
Stablecoins in de VAE
Betalingen met stablecoins vormen in de VAE nu het grootste deel van de crypto-activiteit, met 62% van de transacties tot nu toe dit jaar, volgens gegevens van Chainalysis . Dit is aanzienlijk meer dan Bitcoin (9%) en zelfs Ethereum (7%), de twee munten die de meeste mensen als eerste zouden noemen bij cryptotransacties. Het land verwerkte in het jaar tot juni 2025 meer dan 53 miljard dollar aan cryptovaluta, een stijging van een derde ten opzichte van het jaar ervoor, waarmee het de tweede plaats in de regio inneemt, net achter Turkije.
Het samenvoegen van Safeheron's Custody Wallets en UPay's Crypto Cards
Safeheron bouwt MPC-wallets (Multi-Party Computation), wallets die een privésleutel over meerdere partijen verdelen, zodat niemand zomaar in zijn eentje geld kan overmaken. Dit is precies de beveiligingslaag die UPay achter de UPay-kaarten lijkt te plaatsen. Owen Yang, oprichter en CEO van UPay, zei dat de overeenkomst de twee bedrijven in staat stelt klanten naar elkaar door te verwijzen, zodat gebruikers van Safeheron-wallets toegang krijgen tot de kaarten en het afwikkelingsnetwerk van UPay , en kaarthouders van UPay de bewaring van hun tegoeden door Safeheron krijgen.
Voor iedereen die een UPay-cryptokaart heeft, beschreef Yang een vrij standaard reeks handelingen zodra deze actief wordt. Het begint met gewoon betalen bij de kassa, geld opnemen bij elke geldautomaat zolang er saldo op de kaart staat, en probleemloos geld overmaken tussen cryptovaluta en lokale valuta.
De kaarten van UPay dekken Bitcoin, Ethereum, USDT en, zoals Yang het zei, "alle stablecoins die je hebt". Er is echter wel een addertje onder het gras.
Een functie die elders al werkt, is in de Emiraten nog niet beschikbaar. Directe bankoverschrijvingen vanuit een cryptovaluta-saldo zijn al mogelijk in markten zoals Europa en Hongkong, maar niet in de VAE, waar UPay nog wacht op een vergunning van de toezichthouder. Zodra deze vergunning is verleend, aldus Yang, kunnen directe overschrijvingen worden ingeschakeld en gebruikt door het bedrijf.
Het aantal adopties neemt sterk toe.
Veel mensen op het forum zijn er nu van overtuigd dat het uitgeven van cryptovaluta in werkelijkheid dichterbij is dan officiële bronnen suggereren. Zelfs Bobby Zhou, medeoprichter van Aqua Labs Investment, betoogde dat huurders in de VAE, die al lange tijd stapels cheques met een latere datum uitschrijven, hun huisbazen al binnen zes tot negen maanden zouden kunnen betalen met stablecoins zoals USDT en USDC.
Zijn punt was dat de tools er momenteel al zijn en dat het enige wat ontbreekt de coördinatie is tussen ontwikkelaars, makelaars en beheermaatschappijen. Dat hoeft volgens hem niet per se in 2028 te gebeuren, maar kan al dit jaar plaatsvinden.
Het lijkt erop dat toezichthouders ook concrete regelgeving beginnen te ontwikkelen. Wai Lum Kwok van de Financial Services Regulatory Authority (ADGM) schat dat het raamwerk voor stablecoins in Abu Dhabi, waaraan ongeveer twee jaar is gewerkt, voor zo'n 99% af is en volgens hem zelfs solide genoeg is om naar de Verenigde Staten te exporteren. Het enige probleem op dit moment, zo benadrukte hij, zijn niet de regelgeving zelf, maar de traditionele banken die terughoudend blijven om stablecoin-uitgevers diensten aan te bieden vanwege zorgen over financiële criminaliteit en hun balans.
Wat het betekent als je daadwerkelijk cryptovaluta uitgeeft
Voor mensen die cryptovaluta gebruiken om goederen en diensten te betalen, is het grootste probleem vaak niet zozeer het papierwerk, maar eerder de technologie achter de cryptokaart die ze gebruiken.
Het koppelen van een cryptokaart aan een MPC-wallet is bedoeld om de zorgen weg te nemen die veel mensen ervan weerhouden om cryptokaarten te gebruiken: ze hebben vragen over waar het geld zich precies bevindt en maken zich zorgen als het niet wordt uitgegeven. Als cryptokaarten werken zoals beschreven, krijg je de veiligheid van zelfbeheer en een kaart die zich bij de kassa gedraagt als elke andere kaart, waarbij de conversie van crypto naar fiatgeld op de achtergrond wordt afgehandeld door bedrijven zoals UPay.
Het beste voor gebruikers van cryptokaarten in de VAE is de mogelijkheid tot directe bankoverschrijving, maar deze functie is nog niet beschikbaar totdat de vergunning hiervoor is verleend. Tot die tijd kan iemand in Abu Dhabi geen cryptosaldo rechtstreeks naar een bankrekening overmaken, zoals een gewone gebruiker in een gereguleerde en gelicentieerde omgeving dat wel kan.
Voor mensen die geld overmaken naar het buitenland en freelancers die in stablecoins worden betaald, is die stap vaak cruciaal. De kaart, de toegang tot geldautomaten en de mogelijkheid om in het buitenland te betalen zijn nu al nuttig. De integratie met banken is iets waar het de moeite waard is om op te wachten, en als je de voor- en nadelen afweegt, laat onze vergelijking tussen een cryptokaart en een bankpas zien waar beide nog steeds in het voordeel zijn.
Dankzij de intentieverklaring tussen UPay en Safeheron kunt u nu al cryptovaluta uitgeven, opnemen en omzetten naar verschillende ondersteunde activa, zelfs voordat het banksysteem van de VAE volledig operationeel is. Als u een account wilt aanmaken, kunt u binnen enkele minuten een UPay-kaart aanvragen .
