Visa heeft een nieuwe concrete stap gezet richting de integratie van stablecoins in het reguliere betalingsverkeer. Het bedrijf heeft een partnerschap aangekondigd met BVNK , een in Londen gevestigd bedrijf dat infrastructuur voor stablecoins ontwikkelt. Dankzij deze samenwerking kunnen bedrijven via Visa Direct rechtstreeks betalingen in stablecoins financieren en versturen.
De samenwerking breidt de mogelijkheden van Visa Direct uit voorbij de traditionele betaalsystemen voor fiatgeld, waardoor geselecteerde zakelijke klanten de optie krijgen om uitbetalingen vooraf te financieren met stablecoins en geld rechtstreeks naar de digitale portemonnees van de ontvangers te sturen.
Visa Direct verwerkt al zo'n 1.7 biljoen dollar aan betalingen per jaar, waardoor deze stap een van de belangrijkste erkenningen tot nu toe is van stablecoins als afwikkelingslaag voor wereldwijde betalingen.
Volgens Visa zal de uitrol zich in eerste instantie richten op goedgekeurde markten waar de vraag naar digitale betalingen al groot is, met een bredere uitbreiding gepland naarmate de vraag van klanten toeneemt en toezichthouders groen licht geven.
Key Takeaways
- Visa integreert stablecoin-uitbetalingen in zijn Visa Direct-netwerk via BVNK, waardoor bedrijven betalingen rechtstreeks naar digitale wallets kunnen financieren en versturen.
- Dankzij deze samenwerking zijn grensoverschrijdende uitbetalingen vrijwel direct en 24/7 mogelijk, waardoor de afhankelijkheid van traditionele banksystemen en correspondentbanken afneemt.
- De bestaande schaal van BVNK, dat jaarlijks meer dan 30 miljard dollar aan stablecoin-betalingen verwerkt, biedt Visa een infrastructuur die klaar is voor uitbreiding van gereguleerde afwikkeling van digitale activa.
- Regelgeving zoals de Amerikaanse GENIUS Act bepaalt hoe grote betaalbedrijven stablecoins ondersteunen, waardoor hun rol verschuift naar een betrouwbare laag voor afwikkeling en naleving van regelgeving.
Stablecoins worden geïntegreerd in het kernbetalingssysteem van Visa.
Mark Nelsen, wereldwijd hoofd productontwikkeling voor commerciële en geldtransactieoplossingen bij Visa, omschreef de samenwerking als een praktische oplossing voor de al lang bestaande inefficiënties in grensoverschrijdende betalingen.
"Stablecoins bieden een veelbelovende kans voor wereldwijde betalingen", aldus Nelsen, die erop wees dat ze "ook in het weekend, op feestdagen en wanneer banken gesloten zijn" kunnen functioneren.
Die mogelijkheid tot continue afwikkeling is cruciaal voor de aantrekkingskracht. Traditionele betalingssystemen zijn vaak afhankelijk van correspondentbankennetwerken, wat vertragingen, beperkte openingstijden en gelaagde kosten met zich meebrengt. Uitbetalingen met stablecoins daarentegen kunnen vrijwel direct worden afgewikkeld, ongeacht tijdzones of feestdagen.
In de nieuwe opzet zal BVNK de infrastructuur leveren waarmee Visa Direct uitbetalingen in stablecoins kan ondersteunen in rechtsgebieden die hieraan voldoen.
Ontvangers kunnen geld rechtstreeks in hun stablecoin-wallets ontvangen, meestal in aan dollars gekoppelde activa zoals USDC, terwijl bedrijven kunnen kiezen of ze uitbetalingen willen financieren met fiatgeld of stablecoins.
Van investering naar implementatie
De aankondiging markeert een duidelijke vooruitgang in de relatie tussen Visa en BVNK. In mei 2025 nam Visa's investeringstak deel aan de Series B-financieringsronde van BVNK van 50 miljoen dollar, enkele maanden later gevolgd door een strategische investering van Citigroup. Nu zet Visa actief de infrastructuur in die het destijds ondersteunde.
BVNK verwerkt jaarlijks al meer dan 30 miljard dollar aan stablecoin-betalingen. Hoewel dit bedrag klein is in vergelijking met het totale volume van Visa, toont het wel degelijk aan dat er op grote schaal daadwerkelijk gebruik van wordt gemaakt. Voor Visa biedt de samenwerking een kant-en-klare brug tussen het bestaande betalingsnetwerk en blockchain-gebaseerde afwikkeling.
Een woordvoerder van BVNK omschreef de deal als bewijs dat stablecoins niet langer beperkt zijn tot nichetoepassingen.
De samenwerking is een "duidelijk teken dat stablecoins een gangbaar en complementair betaalsysteem aan het worden zijn", aldus de woordvoerder, die eraan toevoegde dat BVNK samenwerkt met een "beperkt aantal Visa Direct-klanten", waaronder aanbieders van betaaldiensten, marktplaatsen en platformen.
Het bedrijf is van plan om uit te breiden naar meer corridors, valuta's en stablecoins zodra de regelgeving en de behoeften van de klant dit toelaten.
Snelheid verandert de betalingsvergelijking.
Branche-experts zeggen dat de werkelijke impact van stablecoin-uitbetalingen schuilt in wat ze overbodig maken in het betalingsproces.
"Uitbetalingen in stablecoins nemen het grootste operationele knelpunt in het wereldwijde betalingsverkeer weg, namelijk tijd", aldus Jayanand Sagar, medeoprichter van Hyperbola Network.
"Wanneer waarde direct en 24/7 kan worden overgedragen, verschuift het traditionele voordeel van banksystemen van snelheid en efficiëntie naar naleving van regels en vertrouwen."
Die verschuiving geeft een nieuwe invulling aan de concurrentie. Banken en betaalnetwerken wedijveren niet langer om sneller te zijn dan blockchains; in plaats daarvan positioneren ze zichzelf als vertrouwde toegangspoorten die bovenop nieuwe infrastructuur functioneren.
Brian Mehler, CEO van Stable, deelde die mening en betoogde dat distributie alleen niet zal bepalen welke stablecoins succesvol zullen zijn.
Volgens hem kunnen betalingsnetwerken de acceptatie beïnvloeden, maar de doorslaggevende factor zal zijn "of de onderliggende infrastructuur voorspelbare tarieven, een deterministische afwikkeling en de operationele betrouwbaarheid kan leveren die instellingen nodig hebben."
Regelgeving bepaalt het speelveld.
De stap van Visa komt ook op een moment dat de regelgeving voor stablecoins zich begint te consolideren, met name in de Verenigde Staten. De GENIUS Act stelt federale normen vast voor betaalstablecoins, waardoor het aantal tokens dat grote betaalnetwerken wettelijk kunnen ondersteunen, wordt beperkt.
Volgens Jimmy Xue, COO van Axis, heeft dit de rol van bedrijven zoals Visa veranderd.
Hun macht, zo zei hij, is nu "verbonden aan federale normen", waardoor hun invloed verschuift van het aanwijzen van symbolische winnaars naar het definiëren van de "onzichtbare infrastructuur" van de wereldwijde financiën, waar institutioneel vertrouwen en fraudebescherming belangrijker zijn dan merkbekendheid.
Visa heeft deze mogelijkheden al verkend. Afgelopen november startte het bedrijf een pilotproject met uitbetalingen via stablecoin-wallets, waardoor betalingen in fiatgeld kunnen worden afgewikkeld in aan de dollar gekoppelde stablecoins. Bredere toegang tot deze diensten wordt verwacht in de tweede helft van 2026, afhankelijk van de lokale regelgeving.
Waarom het uitmaakt
Voor bedrijven, met name platformen die makers, freelancers en internationale partners betalen, bieden uitbetalingen in stablecoins een manier om trage afwikkelingsprocessen en valutaproblemen te omzeilen. Uit onderzoek van Visa blijkt dat de meeste makers sneller toegang tot hun geld willen, iets wat traditionele banksystemen nog steeds moeilijk consistent kunnen bieden.
Voor ontvangers in regio's met beperkte toegang tot dollarbankieren kan het rechtstreeks ontvangen van USD-gedekte stablecoins in een wallet een aanzienlijke verbetering betekenen.
De samenwerking met BVNK vervangt de bestaande systemen van Visa niet, maar voegt er een nieuwe optie aan toe. Naarmate de regelgeving duidelijker wordt, lijkt Visa vastbesloten om stablecoins een standaardonderdeel van haar betaalmethoden te maken in plaats van een experimenteel nevenproject.
Voorlopig blijft de uitrol beperkt. Maar door stablecoins rechtstreeks aan Visa Direct te koppelen, geeft Visa aan dat blockchain-gebaseerde afwikkeling niet langer slechts een bijkomstigheid is van wereldwijde betalingen, maar dat het een integraal onderdeel van het systeem zelf wordt.
