Mastercard mira acordo de US$ 2 bilhões com a Zerohash em meio à investida em stablecoins
A Mastercard está em negociações avançadas para adquirir a Zerohash, startup de infraestrutura de criptomoedas e stablecoins, por um valor entre US$ 1.5 bilhão e US$ 2 bilhões, segundo diversas fontes familiarizadas com o assunto. O potencial acordo, se concretizado, representaria uma das maiores apostas da gigante de pagamentos em tecnologia blockchain e stablecoins até o momento. As discussões estariam em estágio final, mas ainda podem não se concretizar, disseram as fontes, que pediram anonimato por se tratar de negociações privadas. Representantes da Mastercard, Zerohash e Coinbase se recusaram a comentar. Stablecoins despertam crescente interesse de gigantes de pagamentos. Fundada em 2017 e sediada em Chicago, a Zerohash fornece infraestrutura de blockchain e stablecoins que permite às empresas processar pagamentos em criptomoedas, lançar plataformas de negociação e tokenizar ativos. A empresa captou US$ 104 milhões em setembro, com uma avaliação de US$ 1 bilhão, com o apoio de investidores como Interactive Brokers, Apollo, Point72 Ventures e Nyca Partners. As negociações ocorrem em um momento em que grandes empresas financeiras aprofundam sua exposição a stablecoins, ativos digitais atrelados a moedas fiduciárias como o dólar americano, em meio à crescente demanda por sistemas de pagamento mais rápidos e de menor custo. A busca da Mastercard pela Zerohash segue movimentos semelhantes de outras empresas do setor de pagamentos e criptomoedas. No início deste ano, a Stripe comprou a startup de stablecoins Bridge por US$ 1.1 bilhão, enquanto a Coinbase iniciou negociações exclusivas para adquirir a BVNK, com sede em Londres, por cerca de US$ 2 bilhões, após uma suposta disputa com a Mastercard. A BVNK e a Bridge se concentram principalmente em permitir que empresas usem stablecoins como USDC e Tether para folha de pagamento e gestão de tesouraria. A estratégia de expansão da Mastercard no mercado de criptomoedas: A Mastercard vem expandindo constantemente sua presença em ativos digitais, apesar do potencial de disrupção em seu modelo de transação tradicional. Em 2021, adquiriu a empresa de análise de blockchain CipherTrace, embora muitos de seus produtos tenham sido descontinuados posteriormente. Mais recentemente, a Mastercard se juntou a um consórcio que inclui Robinhood e Kraken para explorar aplicações de pagamento com stablecoins e blockchain. Embora as stablecoins possam representar um desafio para a atual estrutura de taxas de intercâmbio da Mastercard, as recentes movimentações da empresa sugerem que ela considera a liquidação baseada em blockchain como complementar ao seu negócio principal. A aquisição da Zerohash poderia fornecer à Mastercard uma infraestrutura pronta para construir soluções de pagamento com stablecoins em larga escala e posicioná-la ao lado de concorrentes que apostam no potencial de longo prazo do setor. Se concluída, a aquisição da Zerohash reforçaria a forma como empresas de pagamento consolidadas estão buscando modernizar seus sistemas de liquidação por meio da tecnologia blockchain — uma mudança que poderá remodelar a forma como o dinheiro circula globalmente nos próximos anos.