Um novo relatório da empresa de segurança pós-quântica Project Eleven está reacendendo o debate em torno de uma das ameaças existenciais mais antigas do Bitcoin: a computação quântica.
O relatório alerta que o "Dia Q", o momento em que os computadores quânticos se tornam capazes de quebrar a criptografia moderna de chave pública, pode chegar já em 2030.
Segundo a análise da empresa, as chances de uma descoberta quântica relevante para a criptografia ocorrer até 2033 são agora superiores a 50%.
Principais lições
- O Projeto Onze afirma que os computadores quânticos podem ameaçar a criptografia do Bitcoin entre 2030 e 2033.
- Até 6.9 milhões de BTC podem estar vulneráveis porque suas chaves públicas já estão expostas na blockchain.
- O Bitcoin pode enfrentar uma transição lenta, já que grandes atualizações exigem coordenação global da rede.
- Pesquisadores alertam que o progresso da computação quântica pode acelerar mais rápido do que o esperado.
- Os desenvolvedores já estão discutindo propostas de migração do Bitcoin para ambientes resistentes à computação quântica.
A ameaça quântica pode colocar 6.9 milhões de BTC em risco.
O Project Eleven estima que aproximadamente 6.9 milhões de BTC, avaliados em mais de US$ 560 bilhões aos preços atuais, já podem estar expostos a futuros ataques quânticos, pois suas respectivas chaves públicas são visíveis na blockchain. Isso inclui moedas armazenadas em formatos de endereço antigos, carteiras reutilizadas e transações da era inicial do Bitcoin.
O alerta surge num momento em que governos, provedores de nuvem e instituições financeiras começam a acelerar seus próprios cronogramas de migração. O Google, por exemplo, estaria planejando concluir parte de sua transição para sistemas criptográficos resistentes à computação quântica até 2029.
Por que o Bitcoin pode enfrentar uma transição difícil
Diferentemente da infraestrutura financeira centralizada, o Bitcoin não pode simplesmente implementar uma atualização de software em toda a rede da noite para o dia. Qualquer grande atualização criptográfica exigiria coordenação entre mineradores, desenvolvedores, corretoras, provedores de carteiras, custodiantes e operadores de nós em todo o mundo.
Historicamente, mesmo as atualizações relativamente modestas do Bitcoin levaram anos para serem implementadas. Projeto Onze apontados Tomemos o SegWit como exemplo. A atualização, proposta em 2015 e ativada em 2017, desencadeou anos de debate e acabou contribuindo para uma divisão da blockchain que resultou no Bitcoin Cash.
A empresa fundamentou seu argumento usando a Desigualdade de Mosca, um princípio de segurança cibernética que afirma que os sistemas se tornam vulneráveis se o tempo necessário para a atualização exceder o tempo restante antes que uma ameaça se torne viável.
Em outras palavras, se o Bitcoin precisa de dez anos para concluir uma migração segura contra ataques quânticos e ataques funcionais se tornam possíveis em sete anos, a rede já está atrasada.
O progresso quântico pode não ser linear.
Um dos argumentos mais marcantes do relatório é que os avanços na computação quântica provavelmente não ocorrerão gradualmente. O Projeto Eleven afirmou que os avanços em hardware e algoritmos podem se acumular rapidamente, criando saltos repentinos de capacidade em vez de melhorias incrementais previsíveis.
A empresa descreveu a trajetória provável como "nada, e então tudo de uma vez". Essa preocupação ganhou atenção depois que um pesquisador supostamente conseguiu derivar uma chave de curva elíptica de 15 bits usando hardware quântico no início deste ano.
Embora o Bitcoin utilize criptografia de curva elíptica de 256 bits, muito mais complexa do que uma demonstração de 15 bits, o experimento foi visto por alguns pesquisadores como prova de que os ataques práticos não são mais puramente teóricos.
O CEO da Project Eleven, Alex Pruden, disse que o objetivo do relatório é incentivar o planejamento, e não prever um prazo exato.
Milhões de BTC podem estar vulneráveis
O relatório estima que entre 5.6 milhões e 6.9 milhões de BTC poderão eventualmente ficar acessíveis a atacantes assim que surgirem sistemas quânticos suficientemente poderosos.
O risco afeta principalmente carteiras onde as chaves públicas já foram expostas. Os padrões de endereçamento mais recentes do Bitcoin, incluindo muitos endereços que começam com “bc1”, oferecem maior proteção porque criptografam as chaves públicas até que as moedas sejam gastas.
No entanto, pagamentos antigos para endereços hash de chave pública e carteiras reutilizadas permanecem mais expostos. Acredita-se que algumas das moedas vulneráveis incluam ativos inativos ligados ao criador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, embora não haja evidências de que esses fundos estejam atualmente em risco.
O Project Eleven também argumentou que a ameaça vai muito além das criptomoedas. A mesma criptografia de curva elíptica usada nas redes Bitcoin, Ethereum e stablecoins também protege a infraestrutura bancária, serviços em nuvem, sistemas de autenticação e comunicações militares.
Soluções propostas já estão surgindo
Desenvolvedores e pesquisadores já estão discutindo possíveis caminhos de migração. Uma proposta, a BIP-361, introduziria um período de migração estruturado, permitindo que os usuários transferissem fundos para endereços resistentes à computação quântica ao longo de vários anos.
Outra ideia do pesquisador da Paradigm, Dan Robinson, envolve provas de propriedade baseadas em registros de data e hora. O conceito permitiria que os usuários comprovassem o controle de suas carteiras hoje e, potencialmente, recuperassem seus ativos posteriormente em uma versão do Bitcoin à prova de computação quântica, sem revelar atividades sensíveis na blockchain.
Ainda assim, não existe atualmente um roteiro formal do Bitcoin para a migração pós-quântica. Essa incerteza está criando uma tensão crescente entre o compromisso do Bitcoin com a imutabilidade e a necessidade prática de adaptação a novas ameaças à segurança.
Embora ataques quânticos práticos ao Bitcoin ainda possam estar a anos de distância, o relatório destaca a lentidão com que os sistemas descentralizados se adaptam quando grandes atualizações são necessárias. Por ora, o debate está mudando: da necessidade de proteções contra ataques quânticos no Bitcoin para a capacidade do setor de coordenar essa transição antes que a ameaça se torne real.
