Das Weiße Haus hat seine Position klargestellt: Präsident Donald Trump hat nicht die Absicht, Sam Bankman-Fried, dem in Ungnade gefallenen Gründer von FTX , der derzeit eine 25-jährige Haftstrafe in einem Bundesgefängnis verbüßt, Begnadigung zu gewähren.
Die Erklärung folgt auf tagelange Spekulationen in Kryptokreisen und politischen Medien, dass Bankman-Fried – allgemein bekannt als SBF – auf eine Begnadigung durch den Präsidenten hinarbeite. Diese Gerüchte verstärkten sich nach einer Reihe von Beiträgen auf X, in denen der ehemalige Milliardär einen politischen Kurswechsel vollzog, indem er Trump lobte und gleichzeitig den Richter kritisierte, der seinen Strafprozess geleitet hatte.
Ein Sprecher bestätigte, dass allein der Präsident über Begnadigungen entscheidet und dass er eine Begnadigung für Bankman-Fried „absolut nicht“ in Erwägung zieht. Diese Aussage lässt kaum Raum für Interpretationen.
Wichtige Erkenntnisse
- Das Weiße Haus hat bestätigt, dass Präsident Donald Trump Sam Bankman-Fried nicht begnadigen wird.
- Bankman-Fried schlug kürzlich in der Sendung X einen pro-Trump-Ton ein, indem er Richter Lewis Kaplan kritisierte, während er Trumps Politik lobte.
- Trump hatte zuvor gegenüber der New York Times erklärt, dass er eine Begnadigung des ehemaligen FTX-Chefs nicht in Erwägung ziehe.
- Bankman-Fried verbüßt eine 25-jährige Haftstrafe im Metropolitan Detention Center in Brooklyn, nachdem er wegen Betrugs und Verschwörung im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch von FTX verurteilt wurde.
- Die Berufung vor dem US-Berufungsgericht für den zweiten Bezirk stellt nun Bankman-Frieds wichtigsten Rechtsweg zur Erlangung von Rechtsschutz dar.
Social-Media-Kampagne erzielt keine Resonanz
In den letzten Wochen veröffentlichte Bankman-Fried auf seinem X-Account Kommentare, die viele Beobachter als kalkulierten Versuch werten, sich Trumps politischer Basis anzunähern. Er warf Richter Lewis Kaplan – der seinen Prozess leitete – politische Voreingenommenheit vor und lobte mehrere politische Maßnahmen Trumps, darunter Positionen zur Kryptoregulierung und zur Außenpolitik.
Dieser Tonfall stand in scharfem Kontrast zu Bankman-Frieds bisheriger politischer Haltung. Vor dem Zusammenbruch von FTX war er einer der größten politischen Spender in den Vereinigten Staaten und spendete im Wahlkampf 2022 Dutzende Millionen Dollar, größtenteils an Kandidaten und Anliegen der Demokraten.
Seine Vorgeschichte lässt seine jüngsten, Trump-freundlichen Äußerungen umso auffälliger erscheinen. Einige Analysten interpretieren diesen Kurswechsel als Versuch, sein öffentliches Image aufzupolieren und sich für eine Begnadigung einzusetzen, ähnlich derer, die in der Vergangenheit bestimmten Finanzgrößen gewährt wurden. Die Reaktion des Weißen Hauses deutet jedoch darauf hin, dass diese Bemühungen erfolglos blieben.
In einem Interview mit der New York Times im Januar wies Trump Berichten zufolge die Vermutung zurück, er erwäge eine Begnadigung für Bankman-Fried. Die jüngste Bestätigung untermauert diese Aussage.
Die 25-jährige Haftstrafe und die Folgen in Höhe von 8 Milliarden Dollar
Bankman-Fried wurde im März 2024 zu 25 Jahren Haft verurteilt, nachdem er in sieben Anklagepunkten, darunter Überweisungsbetrug, Wertpapierbetrug und Geldwäscheverschwörung, für schuldig befunden worden war. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, er habe über Jahre hinweg ein System organisiert, das Milliarden an Kundengeldern von FTX abzweigte, um deren Schwesterfirma Alameda Research zu stützen.
Die Bundesbehörden schätzten, dass rund 8 Milliarden US-Dollar an Kundengeldern veruntreut wurden. Obwohl im Rahmen des Insolvenzverfahrens ein erheblicher Teil des Vermögens zurückerlangt und an die Gläubiger verteilt wurde, befand das Gericht, dass der Betrug selbst eine empfindliche Haftstrafe rechtfertige.
Bankman-Fried ist derzeit im Metropolitan Detention Center in Brooklyn inhaftiert.
In öffentlichen Stellungnahmen nach seiner Verurteilung betonte er, dass der Niedergang von FTX falsch gehandhabt worden sei, und argumentierte, dass externe Akteure – darunter Rechtsberater und Sanierungsbeauftragte – den Zusammenbruch der Börse verschärft hätten.
Er behauptete außerdem, die Rückzahlung von rund 7.1 Milliarden US-Dollar an Kunden aus der Insolvenzmasse belege, dass die Situation komplexer gewesen sei als im Prozess dargestellt. Das Gericht wies diese Darstellung jedoch zurück.
Keine politische Rettungsleine in Sicht
Trotz seiner jüngsten Rhetorik scheint Trump nicht bereit zu sein, einzugreifen. Laut dem Sprecher des Weißen Hauses betrachtet der Präsident das Ausmaß des Betrugs und die Verluste im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch von FTX als Ausschlusskriterien.
Die Weigerung, Bankman-Fried eine Begnadigung zu gewähren, könnte auch ein Zeichen für eine generelle Zurückhaltung sein, anderen prominenten Persönlichkeiten, die wegen Korruption oder Finanzkriminalität verurteilt wurden, Begnadigungen zu gewähren, darunter dem ehemaligen Senator Robert Menendez oder sogar ausländischen politischen Akteuren wie Nicolás Maduro, dessen juristische und politische Kontroversen internationale Aufmerksamkeit erregt haben.
Für Bankman-Fried beschränkt sich der weitere Weg nun weitgehend auf die Berufungsgerichte. Sein Anwaltsteam hat beim US-Berufungsgericht für den zweiten Bezirk Berufung eingelegt und ficht Aspekte des Prozesses und des Strafmaßes an. Berufungsverfahren in komplexen Wirtschaftsstrafsachen können Jahre dauern, und eine Aufhebung des Urteils ist keineswegs sicher.
Innerhalb der Kryptoindustrie fielen die Reaktionen auf die Haltung des Weißen Hauses gemischt aus. Einige argumentierten, Bankman-Frieds Strafe sei im Vergleich zu anderen Führungskräften der Branche, die ebenfalls juristisch untersucht wurden, zu hart ausgefallen. Andere wiederum hielten das Urteil angesichts des Ausmaßes des FTX-Zusammenbruchs – eines der größten Finanzbetrügereien in der Geschichte der USA – für gerechtfertigt.
Der politische Weg scheint vorerst versperrt. Das Weiße Haus hat eine klare Linie gezogen und überlässt es Bankman-Fried, seine Rechtsstreitigkeiten vor Gericht auszutragen, anstatt auf eine Begnadigung durch den Präsidenten zu hoffen.
